By Chris Chipello

The Québec Science jury has spoken: three of the 10 Discoveries of the Year selected by the magazine were led by McGill-affiliated researchers. The prestigious annual list honours projects by: Gustavo Turecki, The Douglas/McGill Faculty of Medicine, Psychiatry; McGill’s Department of Mechanical Engineering professor François Barthelat; and leading Alzheimer’s researcher Judes Poirier of McGill and The Douglas.

Here’s a look at the three McGill-led breakthrough discoveries:

Gustavo Turecki – Identifying a tiny molecule which may help battle depression

Depression is a common cause of disability, and while viable medications exist to treat it, finding the right medication for individual patients often amounts to trial and error for the physician. Gustavo Turecki, a psychiatrist at the Douglas and professor in the Faculty of Medicine, Department of Psychiatry at McGill, discovered together with his team, that the levels of a tiny molecule, miR-1202, may provide a marker for depression and help detect individuals who are likely to respond to antidepressant treatment.

Read the full story here.

Judes Poirier – New hope for treatment of Alzheimer’s disease

Dr. Judes Poirier, of the Douglas Mental Health Institute and McGill, and his team have discovered that a relatively frequent genetic variant actually conveys significant protection against the common form of Alzheimer’s disease and can delay the onset of the disease by as much as four years. The discovery opens new avenues for treatment against this devastating disease.

Read the full story here.

François Barthelat – Glass that bends but doesn’t break

Normally when you drop a drinking glass on the floor it shatters. But, in future, thanks to a technique developed in McGill’s Department of Mechanical Engineering, when the same thing happens the glass is likely to simply bend and become slightly deformed. That’s because Prof. François Barthelat and his team have successfully taken inspiration from the mechanics of natural structures like seashells in order to significantly increase the toughness of glass.

Read the full story here.

Découvertes de l’année 2014 selon Québec Science

Le jury de Québec Science a délibéré. Trois des 10 découvertes de l’année 2014, selon le magazine, nous viennent de travaux dirigés par des chercheurs de l’Université McGill.

Parmi les découvertes les plus importantes réalisées au Québec l’an dernier, les travaux du psychiatre Gustavo Turecki, (Institut universitaire en santé mentale Douglas et Université McGill), du spécialiste de l’Alzheimer Judes Poirier (Institut universitaire en santé mentale Douglas et Université McGill) et du professeur François Barthelat et son équipe (Département de génie mécanique de McGill).

Gustavo Turecki – Une micromolécule pour combattre la dépression

La dépression est l’une des causes d’invalidité les plus fréquentes et malgré plusieurs traitements efficaces, le médecin doit souvent procéder par tâtonnement avant de trouver celui qui conviendra le mieux à son patient. Le Dr Turecki, psychiatre à l’Institut Douglas et professeur de psychiatrie à l’Université McGill, a découvert que les niveau d’expression d’une minuscule molécule, miR-1202, peuvent être des marqueurs de la dépression, et permettre ainsi de dépister les personnes susceptibles de répondre à un traitement antidépresseur. Pour lire la suite, clique ici.

Judes Poirier – Espoir pour le traitement de l’Alzheimer

Judes Poirier de l’Institut universitaire en santé mentale Douglas et de l’Université McGill a découvert avec son équipe qu’une variante génétique relativement fréquente dans la population confère une protection substantielle contre la forme la plus commune de la maladie d’Alzheimer et peut retarder jusqu’à quatre ans le déclenchement de la maladie. Cette découverte permettra d’explorer de nouvelles pistes thérapeutiques pour cette terrible maladie. Pour lire la suite, clique ici.

François Barthelat – pour l’élaboration d’un verre pouvant se déformer sans se casser

En général, quand un verre tombe sur le plancher, il se brise. Pourtant, à l’avenir, le verre qui tombe devrait se courber et se déformer légèrement, grâce à une technique mise au point au Département de génie mécanique de l’Université McGill. En effet, le professeur François Barthelat et son équipe se sont inspirés de la mécanique de structures naturelles comme celle des coquillages pour augmenter la résilience du verre de façon significative.

Pour lire la suite, clique ici.