Les Semaines de sensibilisation aux cultures autochtones, pendant lesquelles l’Université McGill met les savoirs autochtones à l’honneur, se dérouleront cette année du 18 au 30 septembre.
Au programme, une allocution de Phyllis Webstad, fondatrice de la Journée du chandail orange; la projection d’un film mettant en vedette l’aînée Betty Ross, survivante des pensionnats; des présentations données par des universitaires invités ainsi que des événements annuels, tels que le pow-wow de McGill, le match de crosse commémoratif et la célébration de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation.
« Les Semaines de sensibilisation aux cultures autochtones s’inscrivent aujourd’hui dans les traditions mcgilloises importantes, car elles sont propices aux échanges, à l’établissement de liens et à l’acquisition d’un savoir éventuellement transformateur », déclare Celeste Pedri-Spade, vice-provost aux initiatives autochtones.
« En ce 15e anniversaire de l’événement, nous rendons hommage aux nombreuses personnes qui, au fil des ans, ont mis à contribution leurs connaissances, leur vécu, leurs talents et leur leadership. J’invite toute la communauté mcgilloise à prendre la mesure du chemin parcouru et à envisager l’avenir que nous bâtissons ensemble. »
La liste complète des activités figure sur le site du Bureau des initiatives autochtones.
Des histoires à raconter, des savoirs à partager
Cette année, la conférencière principale est l’auteure et militante Phyllis Webstad, de la Première Nation Stswecem’c Xgat’tem, en Colombie-Britannique. Survivante des pensionnats, Phyllis Webstad a fondé la Journée du chandail orange, commémoration annuelle qui a lieu le 30 septembre et est à l’origine de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation. Elle prendra la parole au campus Macdonald le 21 septembre, quelques jours avant ce jour férié fédéral.
Le 24 septembre, une autre survivante des pensionnats, l’aînée Betty Ross, de la nation crie de Pimicikamak, au Manitoba, assistera à la projection de Return , docudrame inspiré de sa vie, qui sera suivie d’une discussion sur le film.
« La richesse du programme de cette année vient des personnes qui ont décidé de raconter leur histoire, de partager leurs connaissances, leur créativité et leur vécu avec notre communauté », fait observer Brittanny Janvier, directrice du Bureau des initiatives autochtones. C’est un honneur de les accueillir à l’Université McGill. »
Un événement qui favorise le dialogue
Par ailleurs, l’Université McGill accueillera des professeurs et professeures autochtones.
Ainsi, le 28 septembre, Kanatase Horn, professeur adjoint au Département de criminologie de l’Université d’Ottawa et membre de la communauté Kanien’kehá : ka (mohawk) de Kahnawà:ke, fera une présentation sur le thème suivant : « Pretendianism as Settler Colonial Harm: Settler Violence and the Precarity of Criminalization within the R v. Manji Decision ».
Jarita Greyeyes, professeure adjointe au Département d’études autochtones de l’Université McMaster et nēhiyaw de la Nation crie de Muskeg Lake, en Saskatchewan, prononcera pour sa part une allocution ayant pour titre « Indigenous academic leadership and institutional transformation ».
De nombreux départements de l’Université McGill ont participé à l’organisation des activités.
« Je me réjouis grandement des partenariats que nous avons noués tout au long de la planification des Semaines de sensibilisation aux cultures autochtones 2026 », lance Pasha Partridge, responsable de la représentation et des activités autochtones au Bureau des initiatives autochtones.
« Dans une université aussi grande et diversifiée que McGill, chacune de nos unités et chacun de nos départements apportent des points de vue différents, a des priorités et des atouts qui lui sont propres. C’est toujours enrichissant de pouvoir collaborer afin de partager nos idées et de les transformer en activités rassembleuses. »
Des incontournables
Cette année, c’est le pow-wow de McGill qui donnera le coup d’envoi des festivités. Nous célébrons d’ailleurs le 25e anniversaire de cette tradition annuelle.
Parmi les autres activités, mentionnons des conférences d’auteurs, un symposium organisé par le Centre d’études sur la nutrition et l’environnement des peuples autochtones qui se tiendra au campus Macdonald ainsi qu’un jeu sur le thème de la vérité et de la réconciliation organisé par l’équipe féminine de soccer de McGill.
« Cette année, c’est vraiment spécial, parce que nous soulignons les 15 ans des Semaines de sensibilisation aux cultures autochtones à McGill, se réjouit Brittanny Janvier.
« D’abord axées sur la sensibilisation, les Semaines sont devenues un lieu de dialogue, de rapprochement et de célébration, où l’on aborde aussi des sujets parfois difficiles, mais importants. Nous tenons à remercier toutes les personnes qui, au fil de ces 15 années, ont fait des Semaines de sensibilisation aux cultures autochtones ce qu’elles sont devenues aujourd’hui. »
