Afin d’offrir aux jeunes Ghanéens des possibilités d’emploi dans le secteur agroalimentaire du pays, l’Université McGill a conclu un partenariat de dix ans avec sept organisations du Ghana et la Mastercard Foundation.
Baptisé « Collectif Nkabom », ce projet a été lancé le 21 août sur le campus du centre-ville de l’Université. Nkabom signifie « sentiment d’appartenance » en akan, une langue couramment utilisée au Ghana.
Le projet collaboratif vise à modifier le paradigme des systèmes alimentaires, à outiller les jeunes Ghanéennes et Ghanéens, en particulier les femmes et les membres des groupes marginalisés, et à bâtir des communautés accueillantes et durables. Pour ce faire, l’accent sera mis sur l’éducation, les expériences d’entrepreneuriat et l’accès à des bourses d’études et à des programmes de mentorat. Le projet ira au-delà de la théorie et misera avant tout sur l’apprentissage expérientiel.
« Le Collectif Nkabom illustre parfaitement le type de partenariat mondial que l’Université McGill est fière de promouvoir, a déclaré Christopher Manfredi, provost et vice-recteur principal aux études. Les organisations de premier plan qui en sont membres collaboreront à la création de solutions ancrées dans la communauté, l’engagement, le développement durable et l’innovation. »
Outre la Mastercard Foundation, les organisations associées à l’Université McGill sont l’Association of Ghana Industries (organisme sans but lucratif représentant plus de 1 200 entreprises) et six universités du Ghana.
« Je suis convaincue que le Collectif deviendra un modèle pour ce type de relations internationales, a déclaré Anja Geitmann, vice-rectrice aux relations internationales de l’Université McGill. Je suis impatiente de suivre son évolution au cours des dix prochaines années. »
Pour l’avenir du Ghana
Le Collectif Nkabom s’inscrit parfaitement dans la stratégie Jeunesse Afrique au travail de la Mastercard Foundation et s’inspire du Programme détaillé de développement de l’agriculture africaine de l’Union africaine.
Le projet s’harmonise également à dix des objectifs de développement durable des Nations Unies.
« Nous voulons créer un écosystème qui nous permettra de contribuer à un changement durable au Ghana », a déclaré Benjamin Simpson, professeur au Département des sciences des aliments et d’agrochimie de l’Université McGill, et ancien étudiant de la Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST), l’une des universités ghanéennes partenaires.
Les principaux intervenants de l’Université McGill sont des équipes de la Faculté des sciences de l’agriculture et de l’environnement, de l’Initiative de croissance durable de la Faculté de gestion Desautels, de l’École de santé des populations et de santé mondiale et de l’École d’éducation permanente.
Leurs homologues ghanéens proviennent de l’Université Ashesi, de la Koforidua Technical University, de la KNUST, de la University of Environment and Sustainable Development, de l’Université du Ghana et de la University of Health and Allied Sciences.
Au bout de dix ans, le projet devrait avoir permis la création ou l’amélioration de plus de 30 programmes universitaires, l’octroi de 5 000 bourses d’entretien, le lancement de 3 000 entreprises agroalimentaires dirigées par des jeunes et la création de 9 000 emplois.
« Au-delà des chiffres, le projet aura des retombées réelles sur la vie des jeunes, qui prendront conscience de leur rôle de chefs de file et façonneront l’avenir du Ghana, a déclaré Carola Weil, doyenne de l’École d’éducation permanente. Notre objectif n’est pas seulement de former des entrepreneurs, mais de mettre en place un écosystème qui crée des emplois concrets et des solutions réelles grâce aux connaissances acquises. »
Vers un changement durable
Parmi les autres intervenants présents au lancement figuraient Rica Rwigamba, directrice nationale des Programmes du Ghana à la Mastercard Foundation, Jeffrey Baikowitz, philanthrope et fondateur de l’organisme sans but lucratif MotherFood International, des représentants des sept organisations ghanéennes, et Pierre Brunache Jr., directeur du Secrétariat du Collectif Nkabom, qui a prononcé le discours de clôture.
Le Secrétariat sera basé à McGill. Cet automne, l’Université accueillera des visiteurs représentant les partenaires ghanéens et la Mastercard Fondation.
« En combinant nos expertises, nous posons les bases d’un partenariat qui va apporter des changements durables dans le domaine de la nutrition et de la sécurité alimentaire, a déclaré Pierre Brunache. Je suis convaincu que nous accomplirons de grandes choses, au Ghana et ailleurs. »