Après des années de consultations et de planification, la Stratégie d’accessibilité de l’Université McGill se concrétise enfin.
Présentée au Sénat au printemps 2025, cette stratégie quinquennale vise à améliorer l’accessibilité dans tous les aspects de la vie universitaire pour la population étudiante, le personnel administratif et enseignant et les visiteurs. La structure de mise en œuvre étant désormais en place, le temps est venu d’opérer des changements mesurables.
Selon Catherine Roy, conseillère en accessibilité à l’Université McGill, cette nouvelle étape met en évidence à la fois l’ampleur du travail à accomplir et l’importance des efforts soutenus.
« C’est toute une entreprise, dit-elle. Nous savons très bien que, même s’il s’agit d’un plan quinquennal, le travail en faveur de l’accessibilité n’est jamais vraiment terminé. Il s’agit là d’une première phase. »
L’expérience étudiante au cœur des préoccupations
En 2022, un groupe de travail composé de membres venant des quatre coins de l’Université a entrepris l’élaboration de la Stratégie d’accessibilité. En 2024, de vastes consultations ont mené à la définition de priorités : expérience étudiante, milieu de travail, environnement physique et numérique, recherche et rayonnement communautaire.
« L’accessibilité touche tous les aspects de la vie à l’Université, déclare Tynan Jarrett, directeur de l’Équipe-conseil en équité de l’Université McGill. La solution proposée doit être tout aussi vaste. »
La réalisation est dirigée par le Comité de mise en œuvre de la Stratégie d’accessibilité, épaulé par cinq sous-comités affectés à des domaines clés. Chaque groupe rédige des plans d’action et définit ses priorités pour les cinq prochaines années. Les premiers travaux porteront sur l’établissement de bases et l’harmonisation des actions entre les unités. Voici les cinq sous-comités et leurs priorités :
- Expérience étudiante : accommodements, milieux de vie et d’apprentissage accessibles, conception universelle, perspectives professionnelles et mentorat pour les personnes étudiantes en situation de handicap.
- Milieu de travail : représentation, rétention, renforcement du sentiment d’appartenance, promotion de la fierté et mise en place d’accommodements pour le personnel administratif et enseignant.
- Environnement : accessibilité des immeubles, des stationnements et des modes de transport sur les campus, ainsi que des plateformes et services numériques.
- Rayonnement : partenariats avec des organismes de défense des droits des personnes en situation de handicap, réseaux sectoriels, relations avec la communauté diplômée et aide à la population étudiante sous forme de programmes de mentorat et de bourses.
- Recherche et connaissances : avancement de la recherche sur le handicap, ouverture de nouveaux horizons pour les chercheuses et chercheurs, création de réseaux de recherche et appui à des programmes interdisciplinaires.
Collaborations et coordination
Selon Catherine Roy, l’équilibre entre ambition et pragmatisme est au cœur de la mise en œuvre de la Stratégie.
« C’est facile de se fixer des objectifs. C’est bien plus difficile de les concrétiser. Nous adoptons une approche très pragmatique pour la réalisation de la phase initiale et la direction à prendre par la suite. »
Compte tenu de l’ampleur de la Stratégie, la coordination entre les unités est essentielle. Par conséquent, les sous-comités se réunissent régulièrement pour faire le point sur les progrès accomplis et cerner les points communs entre les différentes initiatives.
La conseillère en accessibilité estime que ce niveau de collaboration a été, jusqu’à présent, l’un des aspects les plus encourageants de la mise en œuvre.
« Les gens se mobilisent. Les unités ne se contentent pas de participer, elles s’approprient différentes facettes du travail. »
Lina Di Genova, directrice principale, Études et vie étudiante, et coprésidente du sous-comité sur l’expérience étudiante, explique que la collaboration est essentielle pour gérer un dossier aussi complexe que celui de l’accessibilité.
« L’accessibilité est au cœur de tout ce que nous faisons. En réunissant différents points de vue, nous pouvons concevoir des solutions plus efficaces et mieux adaptées. »
Le sous-comité sur l’expérience étudiante examine les processus d’accommodement et met en place une vision commune des systèmes existants.
« Nous ne voulons rien tenir pour acquis, ajoute la coprésidente. Nous voulons savoir quelles mesures sont déjà en place et déterminer où des améliorations sont possibles. »
Le vécu des membres de la communauté au cœur de la démarche
La consultation auprès des personnes en situation de handicap a été déterminante pour l’élaboration de la Stratégie, et elle continue de jouer un rôle important dans la phase de mise en œuvre. Des représentantes et représentants de ces personnes siègent au Comité de mise en œuvre ainsi qu’à ses sous-comités, où ils participent aux discussions, définissent les priorités et contribuent au processus décisionnel.
« Ils nous aident à comprendre où se situent les véritables défis, indique Catherine Roy. Ce point de vue est essentiel. »
L’Université met également en place des mécanismes de participation continue, notamment des assemblées générales annuelles et des consultations ciblées.
« Ces échanges ne se limitent pas à l’élaboration de la Stratégie, dit Tynan Jarrett. Ils sont intégrés à notre démarche d’amélioration continue. »
Vers une culture d’accessibilité
Au-delà des initiatives individuelles, la Stratégie vise à rendre toutes les activités quotidiennes accessibles.
« Il y a toujours un impératif de conformité dans ce travail, avoue Tynan Jarrett. Mais ce qui est vraiment encourageant, c’est le changement de mentalité. On constate que les gens ne voient plus l’accessibilité comme une simple liste de critères à respecter. Elle fait désormais partie de leur conception du travail. »
Catherine Roy convient qu’il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais souligne que la direction à suivre est claire :
« Nous posons actuellement les bases, mais l’objectif à long terme est de bâtir un système durable qui place l’accessibilité au cœur de chaque plan, chaque décision et chaque activité de l’Université. »
Renseignez-vous sur la Stratégie d’accessibilité de l’Université McGill.