Bien que Rees Kassen n’occupe le poste de directeur académique du Parc du développement durable de McGill que depuis le 1er janvier, l’enthousiasme qu’il observe au sein de la communauté mcgilloise est palpable.
« Je me réjouis de constater l’enthousiasme qui se manifeste partout à l’Université, mais aussi ailleurs, indique le directeur académique. La communauté commence à s’intéresser réellement à nos projets. »
Rees Kassen précise que son équipe, qui a amorcé l’élaboration du plan stratégique du Parc, en est « encore largement à l’étape de la génération d’idées ».
Il souhaite poursuivre le dialogue avec l’ensemble de la communauté. C’est dans cette optique que l’équipe académique du Parc organise une série de rencontres informelles pour échanger avec les McGilloises et les McGillois.
La première rencontre aura lieu le jeudi 26 mars, de 9 h 30 à 11 h, au Centre McGill Engine, au campus du centre-ville. Une seconde rencontre se tiendra le mardi 31 mars, de 10 h 30 à midi, au Salon des professeurs (salle MS2-022) du Pavillon Macdonald-Stewart, au campus Macdonald.
Les personnes intéressées à y participer sont invitées à confirmer leur présence.
« Nous souhaitons informer la communauté sur nos activités ainsi que sur nos priorités académiques, indique le professeur Kassen. Ces échanges nous permettront d’aller à la rencontre de nos collègues et des membres de la population étudiante, de leur transmettre de l’information, mais aussi de recueillir leurs idées et leurs opinions. »
Petite équipe, grandes idées
L’équipe de Rees Kassen se compose actuellement d’Evan Henry, conseiller principal, et de Larissa Jarvis, associée de recherche, tous deux auparavant affiliés à l’Initiative systémique de McGill sur la durabilité.
Trois directrices ou directeurs académiques associés se joindront bientôt à eux. Ces postes seront confiés à des membres du corps professoral de l’Université McGill qui consacreront une partie de leur temps aux activités du Parc.
« Je ne peux pas encore dévoiler leurs noms, mais nous espérons faire cette annonce très prochainement, précise Rees Kassen. L’un de ces postes sera axé sur la recherche, un autre sur l’engagement et l’entrepreneuriat, et un troisième sur l’enseignement et l’apprentissage. »
Une fois constituée, l’équipe se penchera sur l’élaboration du plan stratégique du Parc.
« McGill dispose de nombreux talents exceptionnels en matière de recherche sur les enjeux de développement durable, poursuit le professeur Kassen. Ce qui nous motive, c’est de favoriser la rencontre et la collaboration de personnes prometteuses pour leur permettre d’en faire encore plus. Nous voulons faciliter le travail concerté, au-delà des disciplines, autour de problèmes concrets liés au développement durable. »
Le directeur académique souhaite qu’au Parc, « l’interdisciplinarité soit la règle, et non l’exception, que nous collaborions au lieu de simplement conseiller, que nos programmes aident les chercheurs et chercheuses ainsi que les personnes étudiantes à s’attaquer aux problèmes urgents du XXIe siècle ».
Pour une si petite équipe, il s’agit certes d’un chantier ambitieux, et pour le concrétiser, Rees Kassen souhaite collaborer avec tous les membres de la communauté mcgilloise.
« Nous avons besoin de la contribution de tout le monde. Nous ne pouvons pas – et ne voulons pas – faire cavalier seul. Nous souhaitons nous appuyer sur ces échanges avec la communauté. »