« J’ai vraiment le sentiment de faire partie d’une famille », confie Andrea Alcaraz (B. Ed. 2027), co-vice-présidente à la collecte de fonds du United Groove Dance Project. « Aussi cliché que cela puisse paraître, je comprends enfin ce que les gens veulent dire lorsqu’ils affirment que leur vie a changé grâce à des relations positives. »
Fondé en 2003, le club de danse de McGill est principalement connu pour ses chorégraphies et ses spectacles hip-hop originaux, mais la troupe adopte différents styles en fonction des goûts de ses membres.
Cette année, la troupe compte 28 étudiantes et étudiants de différents horizons, dont des étudiants internationaux et des étudiants aux cycles supérieurs.
United Groove (UG pour les intimes) se produit régulièrement à l’extérieur du campus. Par exemple, le club a participé, à la fin du mois de novembre, à un spectacle à guichets fermés avec d’autres troupes de la région de Montréal.
Meilleurs danseurs, meilleures personnes
Tous les étudiants et étudiantes qui souhaitent se joindre au club – peu importe leur expérience – sont invités à participer aux ateliers et à passer des auditions.
« Comme UG est un club de danse, nous accordons nécessairement de l’importance au talent, mais nous intéressons avant tout à la personnalité, explique Andrea. As-tu une attitude positive? Es-tu heureux dans le club? Aimes-tu vraiment la danse? Aides-tu les autres à apprendre la chorégraphie? »
Une fois dans la troupe, les danseurs sont encouragés à prendre en charge leurs numéros, du choix musical aux retouches des costumes.
« UG est autogéré, tout le monde est sur le même pied d’égalité, y compris les membres de la direction », explique Sean Cheng (B. Sc. 2028), vice-président à la technique. « Nous créons les chorégraphies sans l’aide de professeurs; ce n’est pas comme dans les écoles de danse. Ça représente une grande partie de notre travail. L’année dernière, j’ai eu la chance de cochorégraphier le numéro d’ouverture avec la troupe, même si je venais de me joindre au club. C’était la première fois que je participais à la création d’un spectacle, et je suis extrêmement reconnaissant d’avoir pu vivre cette expérience. »
La force d’une équipe
La clé du succès du club réside dans l’esprit d’entraide entre les danseurs et danseuses. La création d’une chorégraphie, les entraînements et les répétitions, sans oublier les études, tout ça peut rapidement devenir difficile à gérer. On a tous besoin d’un coup de pouce.
« Nous sommes très solidaires, explique Andrea. On garde le contact pendant la semaine : on va voir des concerts, on fait le tour des friperies. Le dimanche est réservé aux entraînements et, souvent, nous allons ensuite manger ou étudier. Nous sommes ensemble pratiquement toute la journée. Si un membre de la troupe a besoin d’aide en dehors de l’université, il sait qu’il y aura toujours quelqu’un de disponible. Ça se fait naturellement. »
Vivian Zhao (B. Com. 2027), vice-présidente aux affaires internes d’UG, ajoute que le travail d’équipe favorise la discipline et la responsabilité, mais toujours dans un esprit de collaboration.
« Les membres de la direction sont très accessibles, déclare-t-elle. Avec leur aide, j’ai amélioré mes compétences en communication et jamais je ne me suis sentie mal à l’aise de communiquer avec la troupe à propos de l’évolution de ma chorégraphie, par exemple. »
Le niveau supérieur
L’United Groove a permis à beaucoup de danseurs de grandir sur le plan personnel.
« Je pense qu’il est très important de sortir de sa zone de confort, car on en retire toujours quelque chose, explique Vivian. J’étais vraiment nerveuse avant mon audition – je ne savais pas à quoi m’attendre – mais ce fut une expérience très formatrice. »
Sean souligne lui aussi l’effet positif de sa participation à l’UG.
« Le club m’a vraiment aidé à devenir qui je suis aujourd’hui, confie-t-il. L’entrée à l’université marque pour plusieurs le passage à la vie d’adulte; on cherche sa voie. Je fais partie du club depuis que je suis à McGill et j’y ai beaucoup appris, notamment sur le travail d’équipe et les responsabilités d’un membre de la direction. Mais j’ai aussi pris part à une grande aventure créative collective. »