Deux des plus jeunes clubs étudiants de l’Université McGill ont été récompensés pour les efforts qu’ils déploient pour préserver la culture d’entraide ancrée depuis longtemps dans la communauté étudiante mcgilloise.
Le Club de nutrition sportive des étudiants de l’Université McGill et l’Association des étudiants noirs en psychologie de l’Université McGill – tous deux créés il y a à peine plus d’un an – sont les plus récents bénéficiaires du Fonds Mary-H.-Brown, héritage d’une diplômée des années 1930 destiné à favoriser une bonne santé mentale et le bien-être chez les étudiants et étudiantes.
Le Club de nutrition sportive fournit des informations nutritionnelles aux étudiants-athlètes de McGill et donne l’occasion aux étudiants et étudiantes en diététique et en nutrition de l’Université de mettre leurs connaissances en pratique. Cette année, le Club a collaboré avec l’équipe masculine de football de l’Université.
L’Association des étudiants noirs en psychologie soutient le développement professionnel des étudiantes et étudiants noirs en psychologie et organise des activités liées à la santé mentale, comme la récente conférence sur la décolonisation du domaine de la psychologie.
Promotion des activités sportives
« Ce financement nous permet d’offrir nos ateliers à toute équipe ou tout club qui souhaite y participer », se félicite Lauren Keane, qui a fondé le Club de nutrition sportive avec Lea Carouba, également étudiante en sciences de la nutrition. Le Club a demandé et obtenu une subvention de 5 700 $.
Les membres du Club publient sur Instagram du contenu sur la nutrition fondé sur des données probantes, organisent des conférences et animent des ateliers de cuisine pratiques. Ils ont travaillé en étroite collaboration avec l’équipe masculine de football de McGill pour aider les athlètes à intégrer les principes de la science de la nutrition à leur routine quotidienne.
« C’est une initiative formidable, et je sais pertinemment que les joueurs apprécient cette aide », souligne Alex Surprenant, entraîneur-chef des Redbirds de McGill. « Ça donne un avantage concurrentiel à l’équipe. »
Comme plusieurs autres membres du Club, Lauren Keane souhaite faire carrière en nutrition des athlètes professionnels. L’expérience concrète acquise auprès d’athlètes de haut niveau est un atout majeur, surtout que la compétition est forte pour les postes de débutant.
« Nos membres ont vraiment embarqué et les commentaires des étudiants-athlètes sont très positifs », rapporte Lauren Keane.
Le Club espère rendre ses ateliers accessibles à tous les étudiants-athlètes, sans égard à leur budget, grâce au Fonds Mary-H.-Brown.
« Nous sommes ravis de travailler avec les athlètes de toutes les disciplines, qu’il s’agisse de frisbee ou de football », précise-t-elle.
Soutien à la réussite des étudiantes et étudiants noirs
Thélia Badoana a fondé l’Association des étudiants noirs en psychologie parce qu’elle l’estimait nécessaire. Elle a vite découvert que d’autres personnes étaient du même avis.
Le groupe a rapidement entrepris d’organiser des activités, aussi bien des conférences universitaires que des séances « kitty yoga », et a ouvert un compte Instagram proposant conseils de carrière, recommandations pour les études supérieures et suggestions de lecture.
« En voyant le nombre de membres augmenter, j’ai perçu la psychologie comme une discipline moins exclusive, souligne Thélia Badoana, coprésidente de l’Association. Je ne me sentais plus aussi isolée, car je pouvais enfin rencontrer des pairs ayant vécu la même chose que moi. Nous avons voulu créer une communauté et travailler en collectif. »
« Ce financement revêt une grande importance pour une jeune association comme la nôtre », précise la coprésidente. L’Association a demandé et obtenu une subvention de 1 500 $. « Cette aide servira fort probablement à financer l’organisation de notre troisième conférence annuelle. »
« L’Association comble un vide important à l’Université McGill et en psychologie, discipline où les personnes noires et les autres personnes de couleur sont fortement sous-représentées à tous les niveaux, rappelle N. Keita Christophe, professeur adjoint au Département de psychologie. Elle fournit aux étudiantes et étudiants noirs les contacts, le soutien, les compétences et la confiance nécessaires pour surmonter les nombreux obstacles qui subsistent et poursuivre leurs objectifs. »
« C’est une question de défense des droits, de représentation et d’inclusion », ajoute Jaiden John Nelson, coprésident de l’Association. Nous aimerions vraiment voir l’Association exister pendant de nombreuses années. »
L’héritage de Mary H. Brown
Les deux groupes ont adressé de vifs remerciements à Mary H. Brown, diplômée de McGill aujourd’hui décédée, qui a fait un don à l’Université en précisant que celui-ci devait servir à prendre soin de la santé physique et mentale des étudiants et des étudiantes.
« De nos jours, on entend beaucoup parler des programmes de santé physique et mentale, mais Mary H. Brown ne bénéficiait assurément pas de telles ressources lorsqu’elle a obtenu son diplôme de McGill en 1933, relève Lauren Keane. Ce choix de faire un don pour les futurs étudiants et étudiantes est tout à fait admirable, et il est très stimulant de participer à la transmission d’un tel héritage. »
« Le Fonds existe depuis plus de 25 ans, et j’espère qu’il existera encore dans 25 ans, conclut John Nelson. C’est une belle réussite, et notre groupe est très reconnaissant de pouvoir contribuer à perpétuer cet héritage. »