Le 29 janvier, l’Université McGill rendra hommage aux victimes de la fusillade de 2017 au Centre culturel islamique de Québec en présentant une conférence publique sur les répercussions de l’islamophobie sur la santé mentale ainsi que la remise du Prix commémoratif annuel du Centre.
Cette commémoration, qui s’inscrit dans le cadre de la Semaine de sensibilisation musulmane, marque le neuvième anniversaire de l’attaque, au cours de laquelle six hommes musulmans ont été tués après la prière du soir. L’événement rendra hommage aux victimes tout en abordant les effets persistants de l’islamophobie sur les communautés musulmanes du Québec et du Canada.
Cette année, la conférence sera prononcée par la Dre Salam El-Majzoub, psychiatre pour enfants et adolescents à l’Hôpital général juif et professeure agrégée au Département de psychiatrie de l’Université McGill. Elle explorera comment la discrimination, la rhétorique publique et la polarisation sociale nuisent au bien-être, en particulier chez les jeunes musulmans.
Une conférence axée sur la santé mentale des jeunes
La psychiatre explique que l’islamophobie est semblable aux autres formes de racisme, mais revêt toutefois une importance particulière, car elle est souvent normalisée dans le discours public et politique. Elle ajoute que les jeunes sont particulièrement vulnérables, car l’adolescence est une période critique pour le développement de l’identité.
« Il n’est pas nécessaire d’être directement victime d’un acte violent pour que ce dernier ait une incidence sur nous », dit-elle. « Vivre dans un contexte où votre identité est remise en question ou présentée comme incompatible avec la société peut profondément nuire à la façon dont les jeunes se perçoivent et perçoivent leur place dans le monde. »
Une exposition répétée à l’exclusion et à la stigmatisation peut contribuer à l’anxiété, à la dépression et à des symptômes liés à un traumatisme, ajoute-t-elle, tout en sapant les aspirations à long terme et le sentiment d’appartenance.
Les établissements doivent faire plus que mettre en place des mécanismes de signalement. Ils doivent fournir un soutien sûr et inclusif en matière de culture, explique la conférencière invitée. Les universités doivent « redevenir des espaces de dialogue », où les étudiants et étudiantes peuvent échanger respectueusement sur leurs idéologies et leurs croyances, tout en laissant place aux désaccords.
« Les communautés musulmanes ont déjà une idée claire de ce à quoi ressemblent le soutien et la guérison », dit-elle. « Lorsqu’on leur donne de l’espace, des ressources et une voix, elles sont capables d’élaborer des solutions et de défendre efficacement leurs intérêts. Soutenir ce leadership est l’un des rôles les plus importants que les établissements peuvent jouer. »
La Semaine de sensibilisation musulmane
La conférence s’inscrit dans le cadre de la Semaine de sensibilisation musulmane, qui en est à sa huitième édition. Des événements culturels, éducatifs et communautaires sont proposés sur le campus et dans tout le Québec.
Farah Chouayakh, agente de liaison auprès des personnes étudiantes musulmanes et principale organisatrice de la conférence commémorative, affirme que cette semaine contribue à la lutte contre les préjugés et la désinformation.
« Les événements de la Semaine de sensibilisation musulmane offrent un espace de connexion et d’échange authentiques, tout en facilitant une réflexion critique collective autour des pratiques et des discours déshumanisants et diabolisants qui continuent de légitimer la marginalisation et la représentation stéréotypée de l’islam et des identités musulmanes », souligne-t-elle.
L’inclusion et le leadership récompensés
L’événement comprendra la remise du Prix commémoratif du Centre culturel islamique de Québec, décerné chaque année à une étudiante ou à un étudiant de l’Université McGill qui s’est engagé à favoriser l’inclusion des musulmans. La lauréate de cette année est Susan Aloudat, étudiante de quatrième année en développement international, qui obtiendra son diplôme en mai.
Susan Aloudat a commencé à s’impliquer en 2022 au sein de l’Association des étudiantes et étudiants musulmans, où elle s’est concentrée sur la planification d’événements et la création d’espaces d’émancipation. Elle a ensuite fait partie de la direction administrative du portefeuille des Affaires universitaires de l’Association étudiante de l’Université McGill, poste qui lui a permis de poursuivre ses efforts à l’échelle systémique.
Elle s’est concentrée sur la défense des intérêts à long terme en renforçant les voies institutionnelles, en fournissant un point de contact constant pour l’Association des étudiantes et étudiants musulmans au sein de la direction de l’Association étudiante de l’Université McGill, et en faisant valoir les besoins des personnes étudiantes musulmanes auprès de l’administration de l’Université.
« Une grande partie de mon travail n’est pas vraiment visible », précise l’étudiante. « Cette reconnaissance m’a donné le sentiment que les petits efforts que j’ai déployés pour faire de la place aux étudiants musulmans ont leur importance. J’espère que la communauté musulmane se sent représentée et visible grâce à ce prix; c’est ce qui compte le plus pour moi. »
La conférence commémorative aura lieu le 29 janvier, à 16 h 30, à la salle 232 du Pavillon Leacock. Elle sera suivie d’une marche vers la plaque commémorative. Des carrés verts, symbole de solidarité contre la haine, seront remis aux participants et participantes. Renseignements